Mantova è un comune lombardo di circa 50.000 abitanti, città di corte rinascimentale, patrimonio UNESCO insieme a Sabbioneta. Chi la visita per un weekend passa per Palazzo Ducale, Palazzo Te, piazza Sordello. Difficilmente arriva a Lunetta.

Lunetta è il quartiere satellite nato negli anni Settanta fuori dalle mura della città vecchia. Oggi custodisce oltre cento opere di arte urbana. Quello che la rende diversa da tante periferie con qualche murale sparso è la continuità.

Dal 2016 un festival torna ogni anno a lavorare sugli stessi muri, con gli stessi abitanti. Non è un intervento spot, è un progetto decennale. Questa guida segue Lunetta in ordine cronologico, come si è trasformata: un’estate alla volta.

Il quartiere Lunetta nasce nel 1975 come quartiere satellite nella periferia Nord di Mantova, fuori dalle mura della città vecchia. Il piano iniziale prevedeva un’urbanizzazione ordinata. Nel tempo si è riempito soprattutto di edilizia popolare.

Quello che doveva dare respiro alla città si è trasformato in isolamento involontario. All’inizio degli anni Novanta arrivano i primi flussi migratori, e alle difficoltà quotidiane si sommano le differenze culturali. Negli anni nascono diverse associazioni di quartiere per ricostruire un senso di appartenenza.

Oggi Lunetta è multiculturale, abitata da persone di oltre quaranta etnie diverse. Festival ed eventi lo hanno reso uno dei quartieri più vivi della città, e un caso studio di rigenerazione urbana attraverso la cultura.

Nel 2016 Mantova è capitale della cultura italiana. L’associazione Caravan SetUp coglie l’occasione e lancia Without Frontiers, Lunetta a Colori. La curatela è di Simona Gavioli, che dirige il progetto ancora oggi.

La prima opera è del duo napoletano Bianco-Valente: una scritta sul tetto di un palazzo che recita “TI VOGLIO CONOSCERE”. Con loro lavorano Corn79 presso l’attuale Creative Lab ed Etnik vicino alla Banca Agricola.

La II edizione, nel 2017, porta nomi nuovi come Elbi Elem e Made514, riconoscibile per le forme liquide e i colori caldi e freddi. La III, nel 2018, ruota intorno al concetto di “nuova pelle”: arriva Ericailcane con Bastardilla e il loro grande orso alla ricerca di miele.

Con la IV edizione, nel 2019, Lunetta supera le trenta opere: un traguardo unico per un solo quartiere in Italia. Quell’anno arriva anche MrFijodor, con un’opera sull’accumulo di materiale non riciclabile tra le più riflessive del festival.

La V edizione, nel 2020, è ispirata ad Alice nel paese delle meraviglie. Nonostante la pandemia, il festival non si ferma. Vicino a via Toscana c’è un terzetto di muri sul tema, uno accanto all’altro. Partecipano Aris, Corn79, gli Howlers, Andrea Casciu, Kiki Skipi.

La VI edizione, nel 2021, gira attorno alla congiunzione “e”, simbolo di unione. L’intervento più importante è quello del sardo Tellas in Piazza Unione Europea: “Agorà”, oltre 1000 litri di vernice sul punto di incontro principale del quartiere.

Sempre nel 2021 arrivano l’olandese Erosie e l’italiano 108, con un combo wall dal titolo “Aperta”. L’opera fa parte del progetto HollAndMe, sostenuto dall’Ambasciata dei Paesi Bassi, che sceglie Mantova come tappa inaugurale.

La VII edizione, nel 2022, si intitola Per-Durare: resistenza e resilienza. Cinque artisti, Corn79, Vesod, Luca Zamoc, Sara De Lucia ed Elisa Veronelli, intervengono su 632 metri di muro. Il totale delle opere sale a cinquantacinque.

Nel 2023 l’ottava edizione riparte dal tema àncora, ancòra. Dodici artisti, tra cui 4 Vene, BEG, Lio Brepi, Sheko, Supe e Zedz, lavorano su murales e installazioni ambientali. Quell’anno Corn79 completa anche il murale a Te Brunetti, iniziato nel 2019.

Nel 2024 la nona edizione si chiude con “Lunetta in Festival” in Piazza Unione Europea. Nel 2025, per i dieci anni del progetto, l’edizione si intitola Kintsugi, dall’arte giapponese di riparare le ceramiche con l’oro: la rottura come opportunità. Il quartiere raggiunge ottantacinque opere.

L’XI edizione, dall’8 al 14 giugno 2026, sposta il centro del progetto dal muro alla relazione. Il titolo è una frase: “Che le nostre persone preferite non si trasformino mai in estranei”, un richiamo alla riflessione del filosofo Emmanuel Levinas sul volto dell’altro.

Corn79, Bans e NAT’s lavorano sul sottopasso d’ingresso a Lunetta. Supe e Sheko tornano a dipingere insieme. Br1 Pilo firma una combo con Andrea Opretti. Arriva per la prima volta Betty Amicucci, con un doppio intervento, mentre lo spagnolo Antonio Torralba realizza un’opera su una delle facciate più visibili del quartiere.

C’è un secondo quartiere di Mantova toccato dall’arte urbana: Te Brunetti. Non è un caso isolato, i suoi muri sono uno spin-off del festival Without Frontiers, nato per replicare altrove quello che funzionava a Lunetta.

I primi interventi sono di Corn79 e Made514, in via Visi e via Facciotto. Nel 2023 Corn79 torna qui per completare il murale nella sede di Tea Ambiente, iniziato nel 2019 e rimasto a lungo incompiuto.

Te Brunetti resta minore rispetto a Lunetta, con molte meno opere. Vale una visita per capire come il format del festival abbia iniziato a espandersi oltre il suo perimetro originale.

Dietro dieci anni di murales c’è una macchina organizzativa che vale la pena conoscere. È il motivo per cui Lunetta continua a cambiare, invece di restare ferma alla prima edizione.

Lunetta dimostra cosa succede quando un progetto di arte urbana non si accontenta di dipingere un muro e andarsene. Dieci anni, undici edizioni, un quartiere intero ridefinito da un festival tornato ogni singola estate, con gli stessi curatori e spesso gli stessi artisti.

Quello che mi ha colpito di più, quando ci sono stato, è che Lunetta non sembra un posto costruito per essere fotografato. L’arte ci è cresciuta dentro senza sostituirsi a niente. Nel 2026 il festival lo dice esplicitamente, spostando l’attenzione dal muro alla relazione.